師生反目！導(dǎo)師創(chuàng)業(yè)畫大餅又反悔，學(xué)生反訴獲巨額賠償
一位導(dǎo)師起訴自己的學(xué)生，未能勝訴，還遭學(xué)生反訴，最終敗訴。導(dǎo)師當(dāng)?shù)竭@步田地，也算相當(dāng)失敗了。
美國制藥公司Sigmapharm Laboratories（簡稱為Sigmapharm）的所有者、創(chuàng)始人、董事長兼CEO Spiro Spireas就是這樣一位導(dǎo)師。
%20%20《費(fèi)城問詢報(bào)》新聞報(bào)道截圖。圖源：《費(fèi)城問詢報(bào)》
“一張大餅”
Spireas擁有美國紐約圣約翰大學(xué)藥劑學(xué)博士學(xué)位和工業(yè)藥劑學(xué)碩士學(xué)位。在創(chuàng)立Sigmapharm之前，他曾擔(dān)任美國長島大學(xué)Arnold & Marie Schwartz藥學(xué)院的藥學(xué)教授，擁有該校副教授的終身職位。
在此期間，Spireas是Ishari Piya Shrestha、Sunil Sagi、Ram Kallur以及Rakesh Grover等4人的導(dǎo)師。后來，這4人接受Spireas的邀請，加入了他當(dāng)時(shí)所任職的公司——位于費(fèi)城的Mutual Pharmaceutical Company, Inc.（簡稱為Mutual）。在Mutual工作時(shí)，Spireas又認(rèn)識了Lai Ogunbiyi。
當(dāng)時(shí)，無論是作為導(dǎo)師還是上司，Spireas對這5名科學(xué)家所獲得的成就感到“非常自豪”，并且將他們視為自己的孩子。
2005年3月，Spireas創(chuàng)辦了Sigmapharm，該公司位于賓夕法尼亞州本薩勒姆鎮(zhèn)，主要從事獨(dú)特仿制藥和品牌藥品的開發(fā)、制造和營銷。
出于親信關(guān)系，Spireas邀請Shrestha等5人加入他新創(chuàng)建的制藥公司。與此同時(shí)，他開出了豐厚的經(jīng)濟(jì)回報(bào)和公司部分股權(quán)的條件。
他承諾，一旦Sigmapharm開始產(chǎn)生利潤和其它收益，他將會以工資的形式，為他們提供40萬美元到100萬美元不等的高薪，或是給予獎金和新車等福利，這些獎勵將會讓他們成為百萬富翁。
此外，Spireas還承諾會將10%和5%的公司股權(quán)分別給予Grover和Ogunbiyi，Sagi、Shrestha和Kallur每人也至少會獲得5%至6%的公司股權(quán)。
因?yàn)檫@張“大餅”，加上對Spireas的信任，5名科學(xué)家于2005年年中至2006年年初陸續(xù)離開了Mutual而加入了Sigmapharm。
然而，后來的事實(shí)證明，口頭承諾靠不住。
“霸王條款”
在加入Sigmapharm后，Ogunbiyi被直接任命為領(lǐng)導(dǎo)，負(fù)責(zé)監(jiān)督其他4名科學(xué)家的工作。
然而，Spireas很快就變卦了。2006年10月，Spireas要求5人簽署他通過律師準(zhǔn)備的書面雇傭協(xié)議，而5人并沒有律師代理。
翻開這份書面協(xié)議發(fā)現(xiàn)，Spireas列舉的合約條款與其之前提出的口頭承諾大相徑庭。
Spireas只愿意向每位雇員提供約1%到3.5%的無投票權(quán)公司股份，而且這些股權(quán)只有在20年后才能完全歸屬于這5名科學(xué)家。如果Sigmapharm“因故”解雇5人，他們可能會失去全部權(quán)益，甚至是已得到的部分。
如果5名科學(xué)家不簽署協(xié)議，他們會被立即解雇，Spireas此前所承諾的所有誘人條件將化為烏有。
而且，為了讓他們簽署這份不公平的單邊協(xié)議，Spireas又拋出了新的“魚餌”。他告訴5名科學(xué)家，一旦公司盈利，他將會考慮重新談判雇傭協(xié)議，并表示：“我會做到所承諾的。”
在Spireas的一番操作下，閱歷尚淺的5個人再次相信了他。
重新談判
很快，Sigmapharm發(fā)展成為了一家擁有超過100名員工的高利潤公司，業(yè)務(wù)范圍包括從牛皮癬到乙型肝炎和甲狀腺疾病等多種疾病治療藥物的開發(fā)。
Spireas本人也承認(rèn)，該公司推出的產(chǎn)品是5名科學(xué)家共同開發(fā)的。據(jù)他和另一位Sigmapharm部門主管Lokanth Lenka稱，5人在Sigmapharm工作期間都非常勤奮，工作時(shí)間長，并且始終地保持高出勤率。
此外，在公司發(fā)展過程中，Grover和Ogunbiyi等人盡心竭力為公司發(fā)展出謀劃策，比如與其它公司組建合資企業(yè)或選擇不同的銷售策略。如果他們發(fā)現(xiàn)商機(jī)，會將其報(bào)告給Spireas，供其評估和決策。
據(jù)該案的案卷資料顯示，Sigmapharm在2013年的盈利約在1000萬美元到1500萬美元之間，2014年的收入約為3億美元，利潤約為2500萬美元。
看到公司盈利頗豐，2014年6月，5名科學(xué)家一起找到Spireas，要求修改當(dāng)初的雇傭協(xié)議，以兌現(xiàn)之前的口頭承諾。同時(shí)，他們表示對20年股權(quán)歸屬期、隨時(shí)解雇制以及因故終止條款感到擔(dān)憂，希望擁有更多的股權(quán)，并且能夠參與Sigmapharm的管理，分享公司的利潤和增值。
在Spireas的要求下，2014年9月初，5名科學(xué)家聘請了代理律師Jeffrey Peck，并且就雇傭協(xié)議變更進(jìn)行正式談判。有前雇員回憶，Spireas曾說過他會支付代理律師費(fèi)用，但后來又食言了。
雙方就雇傭協(xié)議條款變更周旋了約3周。2014年9月26日，令5名科學(xué)家意想不到的事情發(fā)生了。這天上午10點(diǎn)，Sigmapharm毫無理由地解雇了5名科學(xué)家。根據(jù)雇傭協(xié)議，合同終止會導(dǎo)致5名科學(xué)家所持有的公司股權(quán)以每股1美元的價(jià)格自動轉(zhuǎn)讓給Sigmapharm。
在他們被解雇的同一天，Spireas聘請了一名計(jì)算機(jī)取證專家來接管他們的電子設(shè)備，并對5人提起了訴訟，索賠8.49億美元，指控他們竊取商業(yè)機(jī)密。
Spireas和5位科學(xué)家之間一場長達(dá)10年的法律糾紛就此展開。
10年反訴
在這10年里，原告Spireas聲稱5名科學(xué)家向他索要更大的所有權(quán)份額，并且表示他們與競爭對手合作的行為，使Sigmapharm損失了近10億美元。
據(jù)該案的案卷資料顯示，Spireas和Sigmapharm提出了共計(jì)13項(xiàng)訴訟主張。其中前12項(xiàng)包含了被告違反雇傭協(xié)議、忠誠義務(wù)、保密義務(wù)，盜取商業(yè)機(jī)密等罪名指控；第13項(xiàng)為宣告性救濟(jì)（注：法院發(fā)出的不包含強(qiáng)制執(zhí)行措施，只是宣告某種權(quán)利義務(wù)關(guān)系存在的判決）。
作為回應(yīng)，5名科學(xué)家提出了包括欺詐性誘導(dǎo)，Sigmapharm違反雇傭協(xié)議、口頭協(xié)議、信托義務(wù)在內(nèi)的9項(xiàng)反訴主張，要求原告予以賠償。
在這項(xiàng)案件的審理中，原告指控Ogunbiyi與另一家公司合作，為其原籍國尼日利亞購買乙肝疫苗提供便利，因?yàn)樵搰鵁o法從疫苗制造商默克公司手中直接購買疫苗，所以他竊取信息以促成此事。
然而事實(shí)上，Ogunbiyi是在幫助Sigmapharm推銷治療乙肝的藥物，因?yàn)樵摴静痪邆渖a(chǎn)乙肝疫苗的能力，也不生產(chǎn)或銷售擁有專利的、專有的重組（生物技術(shù)）疫苗。
在這項(xiàng)指控中，對Sigmapharm訴訟最不利的一點(diǎn)是，它缺少美國食品藥品監(jiān)督管理局（FDA）藥品橙皮書中的支持證據(jù)。該藥品橙皮書是一個權(quán)威的藥品清單，記錄了已批準(zhǔn)上市的藥物信息及其開發(fā)地點(diǎn)。
據(jù)該案的案卷資料顯示，Sigmapharm的產(chǎn)品未獲得FDA或其他國際監(jiān)管機(jī)構(gòu)的批準(zhǔn)，用于預(yù)防健康人群的疾病，并且強(qiáng)調(diào)了公司不會因?yàn)樵撘呙绠a(chǎn)生競爭關(guān)系或是失去商業(yè)機(jī)會。政府或相關(guān)機(jī)構(gòu)公開的文件和資料顯示，沒有雇員在生產(chǎn)這些科學(xué)家被指控盜竊的藥物。因此，原告對Ogunbiyi的指控不成立。
由于竊取商業(yè)機(jī)密的指控成為了公開記錄，5名科學(xué)家在失去Sigmapharm的工作后10年間，遭遇了巨大的職業(yè)困境。與此同時(shí)，Spireas卻憑借著被解雇科學(xué)家的研究成果繼續(xù)賺得盆滿缽滿。
原告Spireas和Sigmapharm的訴訟主張（左）和被告5人的反訴主張。圖源：案卷資料
在當(dāng)?shù)胤ㄔ号銓張F(tuán)的主持下，雙方共進(jìn)行了兩次談判。
第一次談判發(fā)生在2014年底和2015年初，因原告退出雙方即將達(dá)成和解的談判而結(jié)束。
最后一次談判發(fā)生在2022年年中，5名科學(xué)家要求原告賠償2600萬美元，Spireas和Sigmapharm拒絕了這一要求，反而提出雙方放棄所有索賠協(xié)議，互不追究。5名科學(xué)家拒絕了這一提議。
遲來的正義
經(jīng)過漫長的法律訴訟，5名科學(xué)家終于守得云開見月明。
調(diào)查結(jié)果顯示，Spireas未能收集到任何證據(jù)能證明其中任何一名科學(xué)家有違反雇傭協(xié)議的不當(dāng)行為，從而證明其執(zhí)行解雇決定是不合理的。
據(jù)案卷資料顯示，雇傭合同終止的真正原因是，在重新談判雇傭協(xié)議條款之際，5名科學(xué)家重提了Spireas當(dāng)年作出的承諾。
由于沒有實(shí)質(zhì)性理由作為依據(jù)，法院駁回了Spireas和Sigmapharm的主張，并指出，原告違反了賓夕法尼亞州用于追討欠薪的工資支付和收取法（WPCL）、與前雇員達(dá)成的書面和口頭雇傭協(xié)議，以及對前雇員的信托義務(wù)，其無理地以1美元的價(jià)格不正當(dāng)?shù)貖Z取了5名科學(xué)家應(yīng)得的權(quán)益。
正義終究沒有缺席。雄鹿縣陪審團(tuán)近日作出判決，責(zé)令Sigmapharm及其創(chuàng)始人Spireas向這5名科學(xué)家支付2660萬美元作為賠償。
參考資料
1.https://www.ahiworld.org/spiro-spireas-phd
2.https://www.phillyvoice.com/bucks-county-sigmapharm-lawsuit-trade-secrets-27-million/
3.https://www.inquirer.com/health/sigmapharm-laboratories-bucks-county-verdict-trade-secrets-pharmaceutical-20240517.html
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