生成式AI消耗大量能源 美議員首提法案應對能源危機
Sora連日刷屏引爆全網，然而，生成式人工智能背后，能源和水資源的消耗問題卻也不容小覷。
今年1月，在瑞士達沃斯舉行的年度會議上，OpenAI首席執行官薩姆·奧特曼終于承認，人工智能(AI)行業正面臨能源危機。
而在今年2月1日，美國馬薩諸塞州參議員埃德·馬基(Ed Markey)等美國民主黨人提出了《2024年人工智能環境影響法案》。該法案希望建立評估人工智能對環境影響的標準，并為人工智能開發者和運營商創建一個自愿報告框架。
該法案能否通過仍不確定。業內人士也指出，美國首個此類法案，將會強調生成式人工智能技術的環境影響，但要徹底解決這些問題還有很長的路要走。
生成式AI驅動的搜索消耗的能源是傳統網絡搜索的四到五倍
在達沃斯舉行的年度會議上，薩姆·奧特曼警告說，下一波生成式人工智能系統將消耗比預期多得多的電力，而能源系統將難以應對。他說:“不取得突破，就不可能達到這個目標。”
在最新一期的《自然》雜志上，南加州大學安納伯格分校教授、紐約微軟研究院的高級研究員凱特·克勞福德對此評論說，“多年來，人們一直在淡化或否認人工智能行業的環境成本。奧特曼的承認，讓研究人員、監管機構和行業巨頭開始討論生成式人工智能對環境的影響。”
從2018年起，凱特·克勞福德便開始發表有關人工智能行業環境成本的文章。
那么，奧特曼希望什么樣的能源突破呢?
據介紹，奧特曼寄予厚望的，不是設計和應用更可持續的人工智能系統，而是核聚變。他也甚至親自參與了這場游戲——2021年，奧特曼開始投資位于華盛頓州埃弗雷特的核聚變公司Helion Energy。
不過，大多數專家認為，在本世紀中葉之前，核聚變不會 “脫碳”這一關鍵目標做出重大貢獻。Helion Energy最樂觀的估計是，到2029年，它生產的能源將足以為4萬戶普通美國家庭供電。
一項評估顯示，加州舊金山OpenAI公司開發的聊天機器人ChatGPT已經消耗了3.3萬戶家庭的能源。據估計，由生成式人工智能驅動的搜索消耗的能源是傳統網絡搜索的四到五倍。
不僅僅是能源。生成式人工智能系統還需要大量的淡水來冷卻處理器和發電。
在愛荷華州的西得梅因，一個巨大的數據中心集群為OpenAI最先進的模型GPT-4提供服務。當地居民提起的一項訴訟顯示，在2022年7月，也就是OpenAI完成模型訓練的前一個月，該集群使用了該地區約6%的水資源。
根據谷歌和微軟的環境報告，當他們準備好自己的巴德和必應大型語言模型時，兩家公司的用水量都出現了大幅飆升，在一年內分別同比增長了20%和34%。
一份預印本論文顯示，到2027年，全球人工智能對水的需求可能達到英國整個國家對水需求的一半。在另一篇預印本論文中，臉書人工智能研究人員稱該行業對環境的影響是“房間里的大象”。
采取實際行動限制人工智能的生態影響，立法只是開始
“沒有理由不能這么做。”凱特·克勞福德說。
人工智能行業可以優先考慮使用更少的能源，建立更高效的模型，并重新考慮如何設計和使用數據中心。正如法國的大科學（BigScience）項目BLOOM模型所展示的那樣，它有可能建立一個與OpenAI的GPT-3相似大小的模型，同時碳足跡要低得多。但這并不是全行業目前在做的事。
要獲得關于環境影響的準確和完整的數據仍然非常困難。生成式人工智能的全部成本是企業機密。這些數據依賴于研究人員基于實驗室的研究、數目有限的公司報告以及地方政府發布的數據。目前，行業內企業幾乎沒有改變的動力。
好消息是，立法者終于注意到了這一點。馬薩諸塞州參議員埃德·馬基(Ed Markey)等美國民主黨人提出的《2024年人工智能環境影響法案》（Artificial Intelligence Environmental Impacts Act of 2024）希望通過美國國家標準與技術研究所(National Institute for Standards and Technology)與學術界、工業界和民間社會的合作，建立評估人工智能對環境影響的標準，并為人工智能開發者和運營商創建一個自愿報告框架。
但自愿性的措施很難形成持久的問責制度，也很難得到一以貫之的采用，因為它們依賴于善意。鑒于形勢的緊迫性，還需要做更多的工作。
在凱特·克勞福看來，要真正解決人工智能對環境的影響，需要多方的參與——包括人工智能行業、研究人員和立法者。
在行業方面，可持續的實踐工作必不可少，包括測量和公開報告能源和水的使用；優先發展節能硬件、算法和數據中心；并且只使用可再生能源。此外，由獨立機構定期進行的環境審計將有助于提高透明度和遵守標準。
研究人員可以優化可持續性的神經網絡架構，并與社會和環境科學家合作，指導技術設計實現更多的生態可持續性。
最后，立法者應該同時提供“胡蘿卜”和“大棒”。一開始，立法者可以為行業對能源和水的使用設定基準，鼓勵采用可再生能源，并要求進行全面的環境報告和影響評估。
《人工智能環境影響法案》只是一個開始，還需要做更多的事情——時間緊迫。
（原標題：Sora等生成式AI消耗大量能源和水！美議員首提法案應對能源危機）
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