植樹造林的氣候效益可能被高估了
植樹造林可以吸收一些排放到大氣中的二氧化碳，從而有助于限制地球進(jìn)一步變暖。近日，英國科學(xué)家的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，由于樹木吸收陽光等其他影響，全球范圍內(nèi)的氣候效益可能比之前的估計(jì)要小15%~30%左右。相關(guān)研究結(jié)果發(fā)表于《科學(xué)》。
植樹有助于限制全球變暖。圖片來源：PG Arphexad / Alamy
研究通訊作者之一、英國謝菲爾德大學(xué)James Weber表示，這并不是說不要植樹，只是植樹的氣候效益沒有想象的那么大。
人們早就知道植物有增溫和降溫的作用。特別是深色的樹葉可以通過吸收光線來產(chǎn)生變暖效應(yīng)，如果沒有樹葉，這些光線會被反射回太空。這種影響在樹木取代冰雪的地方最為明顯，但在其他情況下也會發(fā)生。
植物也能向空氣中釋放揮發(fā)性有機(jī)化合物，這些生物化合物可以在許多方面影響氣候。植物釋放的化合物還可以與氮氧化物反應(yīng)形成臭氧，這是另一種溫室氣體。這些影響會導(dǎo)致更嚴(yán)重的變暖。但生物化合物也可以形成氣溶膠顆粒，反射陽光，從而起到降溫作用。
為了解森林種植對氣候的總體影響，研究人員將這些過程和其他過程納入了一個氣候模型，在這個模型中，所有可用的土地都被森林覆蓋。例如，在草原地區(qū)也種植樹木。
研究團(tuán)隊(duì)成員、謝菲爾德大學(xué)James King說:“據(jù)我們所知，這是第一次在全球范圍內(nèi)進(jìn)行這樣的研究，而且有一個合理的造林方案。”
研究人員模擬了兩種情況。第一種是除植樹之外，應(yīng)對氣候變化的措施很少。在這種情況下，一旦考慮到森林的其他影響，森林吸收二氧化碳而避免的變暖量要少23%~31%。
在第二種更樂觀的情況下，采取強(qiáng)有力的行動來減少進(jìn)一步變暖。在這種情況下，一旦考慮到其他森林效應(yīng)，避免的變暖量減少了14%~18%。
造成這種差異的一個原因是，減少化石燃料的排放將減少空氣污染中的氣溶膠。在一個被污染的環(huán)境里，從森林中添加更多的氣溶膠并沒有太大的區(qū)別，但在一個更清潔的環(huán)境里，冷卻效果更大。
研究團(tuán)隊(duì)承認(rèn)，該模型仍然不完整，并沒有包括所有的反饋效應(yīng)。例如，模型包括臭氧的溫室效應(yīng)，但不包括對植被的影響。高水平的臭氧可以殺死樹木，這意味著從大氣中去除的二氧化碳更少。該模型也不包括野火的影響。
“重要的是，這項(xiàng)研究表明，與重新造林相比，防止森林砍伐是緩解氣候變化的一種更有效的方法，因此應(yīng)該優(yōu)先考慮，”世界自然基金會氣候科學(xué)家Stephanie Roe說。
Roe認(rèn)為，模型中另一個缺失的反饋是水分從樹葉中蒸發(fā)的冷卻效應(yīng)，這一部分效應(yīng)在熱帶地區(qū)可能很大。因此，雖然造林對氣候的好處可能被高估了，但這項(xiàng)研究仍然沒有給出全面的情況。
更重要的是，造林對人類和野生動物還有許多其他好處，包括減少侵蝕，保持水供應(yīng)和水質(zhì)，提供食物和就業(yè)機(jī)會，減少當(dāng)?shù)貥O端高溫等。Roe說:“造林，特別是在有本地物種的森林生物群落中重新造林，絕對值得追求。”
“森林在某些條件下有變暖效應(yīng)，在其他條件下有降溫效應(yīng)。這項(xiàng)研究表明，森林的壓倒性凈效應(yīng)是降溫效應(yīng)，”瑞士蘇黎世聯(lián)邦理工學(xué)院Thomas Crowther說，“但最重要的是，即使沒有這樣的降溫影響，我們?nèi)匀恍枰忍烊簧郑灾С值厍虻纳锒鄻有裕约皵?shù)十億依賴它們的人。”
相關(guān)論文信息：10.1126/science.adg6196
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