迄今最大最詳細(xì)宇宙X射線圖出爐


eROSITA望遠(yuǎn)鏡新發(fā)布的X射線圖像顯示,“氣體橋”連接了相距4200多萬光年的兩個星系團(tuán)。圖片來源:馬克斯·普朗克學(xué)會
據(jù)美國趣味科學(xué)網(wǎng)站3日報道,一個國際科研團(tuán)隊利用eROSITA X射線望遠(yuǎn)鏡提供的數(shù)據(jù),繪制出迄今最大最詳細(xì)的宇宙X射線圖。宇宙中超過90萬個天體借此被發(fā)現(xiàn),其中包括70萬個超大質(zhì)量黑洞、一座連接遙遠(yuǎn)星系的神秘“氣體橋”,以及數(shù)十萬個其他“奇異”深空物體。
負(fù)責(zé)此次任務(wù)的德國馬克斯·普朗克學(xué)會公布消息稱,新發(fā)布的大規(guī)模X射線數(shù)據(jù)來自eROSITA全天空巡天觀測計劃。2019年12月至2020年6月期間,任務(wù)團(tuán)隊使用eROSITA X射線望遠(yuǎn)鏡掃描了整個天空,探測到了約1.7億個X射線光子。天文學(xué)家隨后確定其源于約90萬個不同的太空物體,其中大部分是超大質(zhì)量黑洞。
eROSITA首席研究員安德烈婭·默洛尼表示,他們在6個月內(nèi)探測到的輻射源數(shù)量,超過了歐洲空間局的XMM-牛頓空間望遠(yuǎn)鏡和美國國家航空航天局的錢德拉X射線望遠(yuǎn)鏡在近25年運(yùn)行期間開展的大型旗艦任務(wù)探測到的輻射源總數(shù)。
X射線是一種人眼看不見的高能輻射。太空中的大多數(shù)X射線源自極熱氣體聚集區(qū)域,這些氣體可能來自大質(zhì)量星系團(tuán);或是超新星爆炸的殘余,比如著名的蟹狀星云;又或是活躍的黑洞,當(dāng)熾熱、快速移動的物質(zhì)墜入黑洞貪得無厭的胃里時,這些黑洞的亮度足以蓋過整個星系。研究宇宙X射線不僅可發(fā)現(xiàn)像黑洞這樣的大質(zhì)量高能物體,還可揭示宇宙本身的總體結(jié)構(gòu)。
最新調(diào)查最有趣的發(fā)現(xiàn)之一是一座巨大的熱氣“氣體橋”,其連接了跨越4200多萬光年(是銀河系長度的400多倍)的兩個星系團(tuán)。科學(xué)家認(rèn)為,這些細(xì)絲般的氣體是宇宙網(wǎng)的一部分。宇宙網(wǎng)是巨大的氣體高速公路,可為宇宙中所有星系提供物質(zhì),并揭示了人們認(rèn)為難以捉摸的暗物質(zhì)所棲居的空洞。
除發(fā)布最新一批數(shù)據(jù)外,項目科學(xué)家還向科學(xué)期刊提交了50多篇論文,進(jìn)一步豐富了此前已經(jīng)發(fā)表的200多篇論文的內(nèi)容。
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