夾縫中的短劇
“2023年過(guò)去了，我很懷念它。”
這句電影《甲方乙方》里，葛優(yōu)在片尾面對(duì)鏡頭說(shuō)出的經(jīng)典臺(tái)詞，被芳雨（化名）稍作改編，成為了其對(duì)當(dāng)下的自嘲。
作為最早一批奔赴短劇賽道的人，芳雨曾對(duì)于短劇的光明前途相當(dāng)篤信。在他看來(lái)，在短視頻、二倍速不斷沖刷著人們觀影、觀劇習(xí)慣的當(dāng)下，短劇已然在內(nèi)容海面下擰成一股暗流，裹挾著大量的真金白銀。
然而，最近一年，行業(yè)似乎隱隱透著“退燒”的趨勢(shì)——短劇市場(chǎng)總量滯漲，資本燒錢戰(zhàn)亦似乎落下了帷幕。而芳雨所處的短劇公司，也面臨著進(jìn)退兩難的境遇——前有平臺(tái)掣肘，后有盜版夾擊。
短劇冷暖，編劇先知
各大書屋的暢銷書貨柜里，常年靜躺著一本書，叫《追風(fēng)箏的人》。這本書，大致圍繞阿米爾與仆人哈桑，講了一個(gè)關(guān)于友情、背叛與救贖故事。風(fēng)箏作為意象，貫穿其中。
放風(fēng)箏時(shí)，風(fēng)箏手與仰望的人目送高空，但真正感知風(fēng)的走向、起伏變幻的，還是那只在風(fēng)中掙扎的風(fēng)箏。而短劇行業(yè)里，編劇有如那只風(fēng)箏，無(wú)法左右風(fēng)的力量，卻比任何人都更能感受到風(fēng)向的驟變與行業(yè)的冷暖。
作為編劇，等待與被遛，近乎已經(jīng)成為了寧子（化名）當(dāng)下工作的常態(tài)。
最近，寧子向某短劇公司投出了一部六集的初稿，文本總共雖不到一萬(wàn)字，卻被吊了整整五天。初審?fù)ㄟ^(guò)后，她與對(duì)接人不斷聯(lián)系，反復(fù)調(diào)整修改，每一步都在對(duì)方的“認(rèn)可”下推進(jìn)。
然而，待寧子滿懷希望地交上了成稿，等來(lái)的卻是一句冷冰冰的抱歉，所有之前的承諾頃刻間化為烏有。“先是告訴你初審?fù)ㄟ^(guò)，接著讓你寫詳細(xì)的劇情走向，結(jié)果最后一句就‘不過(guò)’把你打發(fā)了。簽過(guò)的合同就像個(gè)笑話，寫完就毀約，簡(jiǎn)直是耍猴。”
寧子的遭遇并非個(gè)例，而是短劇劇變背景下，編劇們共同的命運(yùn)寫照。
互聯(lián)網(wǎng)語(yǔ)境，總習(xí)慣以無(wú)腦爽/虐、“土到極致就是潮”等標(biāo)簽，居高臨下地審視短劇這一新興內(nèi)容形態(tài)。但在阿花（化名）看來(lái)，隨著觀眾口味愈發(fā)刁鉆，短劇早已迭代，告別了編劇一通亂寫，制片一通亂拍便能撈金的草莽階段，“快”與“卷”成為了新的關(guān)鍵詞。
在此背景下，以快打快，成為了市場(chǎng)由熱轉(zhuǎn)冷過(guò)程中，編劇們的一種生存本能。“你根本不知道什么時(shí)候會(huì)變天。一周前還是熱門的題材，放在一周后就可能因?yàn)檫^(guò)時(shí)被拒。”
阿花雖不是坐班編劇，但每逢市場(chǎng)口味變化，其總是緊咬創(chuàng)作第一梯隊(duì)。可即便如此，自今年以來(lái)，其集綱、劇本被拒次數(shù)亦肉眼可見地多了起來(lái)，拒稿、解約的理由更是五花八門。
一個(gè)簡(jiǎn)單的例子，在短劇題材的更迭中，萌寶題材曾一度憑借其“高甜治愈”的特質(zhì)俘獲了大量觀眾，尤其是寶媽這一短劇核心受眾群體。萌寶題材大熱之際，阿花曾向某短劇公司投過(guò)一個(gè)萌寶劇本。然而，經(jīng)歷多番打磨的劇本，最終卻因?yàn)閷?dǎo)演一句“小演員不好找，而且有點(diǎn)貴”被否決。
芳雨告訴光子星球，編劇的掙扎很多時(shí)候并非劇本本身的問題，而是賽道整體結(jié)構(gòu)的劇烈變化。
據(jù)其透露，在短劇野蠻生長(zhǎng)時(shí)期，資本熱潮涌動(dòng)，各家公司瘋狂砸錢搶占市場(chǎng)份額。那時(shí)候，芳雨的公司也曾大量收外部稿件，試圖快速吸納內(nèi)容、跑馬圈地。
但隨著短劇降溫，初期的盲目樂觀被一層層剝開后，收稿模式的弊端暴露無(wú)遺——低效、低質(zhì)成為常態(tài)。
“外部稿件量雖大，但充斥著洗網(wǎng)文的痕跡和套路化內(nèi)容，95%的質(zhì)量不過(guò)關(guān)，大海撈針的話，審核與對(duì)接成本真的很難控制，難以為繼。為了保住整體利益，寧愿錯(cuò)殺少數(shù)優(yōu)質(zhì)劇本，也要避免被大量劣質(zhì)內(nèi)容拖垮。”芳雨告訴光子星球。
為此，芳雨的公司逐漸開始內(nèi)收，招募坐班編劇，并嚴(yán)管創(chuàng)作流程，試圖以此降本提質(zhì)。這也是目前主流短劇公司的應(yīng)對(duì)思路，除卻穩(wěn)定的因素外，坐班編劇還能承接定制劇的訴求。而定制劇，恰是現(xiàn)階段短劇商業(yè)模式里難得的好生意。
不過(guò)，嚴(yán)峻的倒閉潮之下，縱使是頭部玩家，亦有如被浸泡在過(guò)冷水里般小心翼翼，畢竟稍有晃動(dòng)，便會(huì)在前有狼后有虎的境遇里凝結(jié)成冰。
被平臺(tái)扼住咽喉
互聯(lián)網(wǎng)語(yǔ)境頗愛造富神話的敘事思路，曾一度將短劇塑造為遍地?fù)戾X的淘金場(chǎng)。殊不知，短劇賽道看似光鮮亮麗，實(shí)則被平臺(tái)的規(guī)則牢牢掣肘。
光子星球曾在《短劇狂奔，DY“大火收汁”》中剖析短劇現(xiàn)階段兩種主流的變現(xiàn)模式，其中分賬模式，表面上看是根據(jù)短劇的流量表現(xiàn)和內(nèi)容評(píng)級(jí)來(lái)分紅，但實(shí)際上，平臺(tái)掌握了所有的算法和流量分配權(quán)。在這種權(quán)力格局下，短劇公司只能被動(dòng)挨打，利潤(rùn)空間被大幅壓縮。
而付費(fèi)劇更是一場(chǎng)暗藏殺機(jī)的“豪賭”——如果用戶充值總額為1億，其中的8000萬(wàn)被直接用于投流推廣，這部分錢幾乎全進(jìn)了平臺(tái)的口袋。短劇公司能從這場(chǎng)資金博弈中拿到的不過(guò)是零頭。
這場(chǎng)不對(duì)等的博弈中，短劇公司難尋出路。芳雨告訴光子星球，以DY為代表的流量平臺(tái)，雖然全線ROI都很低且流量偏貴，但由于其流量過(guò)大，很難割舍；而諸如拼多多、淘寶等其他派系的平臺(tái)，投流壓力相對(duì)小一些，但更多只能起到補(bǔ)充效果，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足以撬動(dòng)整個(gè)市場(chǎng)的根基。
這意味著，現(xiàn)階段的短劇更像是DY商業(yè)化的副產(chǎn)品，充當(dāng)了投流體系中的廉價(jià)供給者，利益被各方層層盤剝、利潤(rùn)幾近枯竭。
一位業(yè)內(nèi)人士曾告訴光子星球，如今，市場(chǎng)上的短劇有95%都在虧損，90%的創(chuàng)作方已經(jīng)撐不下去了。而即便是頭部公司，所承受的壓力也不容小覷。某TOP短劇公司負(fù)責(zé)人莫竹（化名）告訴光子星球，短劇的真正關(guān)鍵在于能否高效組織出規(guī)模化的爆款，這需要極高的標(biāo)準(zhǔn)化、流程化和體系化。
據(jù)悉，為了養(yǎng)活公司的一百來(lái)號(hào)人，其一年要拍50部短劇，而且容不得半點(diǎn)失誤——因?yàn)槟呐轮皇且徊縿〉奶潛p，都可能把之前三部賺的錢全都賠進(jìn)去。而該公司作為賽道“卷王”，甚至已從演員的五官亮度、體型差異、氣質(zhì)對(duì)比等具體維度，可量化、體系化地回答了如何打造“CP感”這類略顯抽象的問題。
可見，縱使是行業(yè)的“頂流”，亦須在快節(jié)奏的紅海里拼盡全力，而腰尾部玩家更是在刀口上舔血，稍有不慎，便可能滿盤皆輸。行業(yè)“生死線”如此逼近，亂象自然無(wú)法避免。
芳雨向光子星球透露，某些短劇公司為了在困境中榨出最后一點(diǎn)利潤(rùn)，甚至玩起了“偷天換日”的把戲——將已經(jīng)賣出的成品劇改頭換面，改個(gè)名字悄悄上線到免費(fèi)渠道，試圖以此“二次收割”，實(shí)現(xiàn)花式變現(xiàn)。
“還有些公司更絕，看到自己篩選出的‘劣質(zhì)劇’被第三方買走后意外爆火，直接心態(tài)炸裂，轉(zhuǎn)而懲罰員工，克扣商務(wù)的賣劇提點(diǎn)，把當(dāng)初看走眼的怨氣全撒在打工人身上——無(wú)法對(duì)抗平臺(tái)，那就拿自家人開刀，倒霉的永遠(yuǎn)是干活的。”
當(dāng)生存本身都已成為問題，那短劇玩家們的路數(shù)只會(huì)變得愈發(fā)粗放、生猛，甚至不惜游走在灰色地帶——由短劇泡沫逐漸破滅所演變出的次生災(zāi)害，似乎正在進(jìn)一步撕裂著行業(yè)的規(guī)則與底線。
“盜火人”掐滅火種
如果說(shuō)，渠道的獨(dú)大與嚴(yán)苛的ROI，限制了短劇玩家們進(jìn)一步向上生長(zhǎng)的可能性，那么盜版短劇的盛行，則在一定程度上切斷了短劇玩家為數(shù)不多的退路。
莫竹告訴光子星球，精品化是現(xiàn)階段短劇行業(yè)的大勢(shì)所趨，盡管現(xiàn)階段精品劇不賺錢，但卻有助于提升短劇這一內(nèi)容形態(tài)未來(lái)生命力。此外，其公司一直試圖推動(dòng)付費(fèi)訂閱模式，尤其是訂閱帳號(hào)的小會(huì)員制，來(lái)提升盈利空間。
然而，不論是精品化，還是付費(fèi)訂閱模式，都需要繞過(guò)盜版短劇這一座大山。
現(xiàn)階段，盜版短劇可謂泛濫成災(zāi)。據(jù)光子星球觀察，不論是淘寶、拼多多、還是閑魚，幾乎都有售賣短劇合集的商家，僅需幾塊錢，便能買到上萬(wàn)部短劇資源——不僅涵蓋了市面上近乎所有叫得上名字的短劇，商家更是承諾永久更新。
而視頻網(wǎng)站，則是盜版短劇的另一大重災(zāi)區(qū)。
以B站為例，除卻少量由短劇公司上架的正規(guī)短劇外，但凡有一定熱度的短劇，幾乎都能在B站找到盜版資源。而B站用戶，則幾乎一邊倒地將上傳盜版短劇的UP主，捧上“盜火者”的高位。
據(jù)觀察，相比直接上傳完整版，B站的盜版短劇有著眾多隱匿的手段——有的上傳的是短劇的鏡像版本，有的則是在視頻前半段/后半段塞入大量無(wú)關(guān)內(nèi)容，并在評(píng)論區(qū)置頂時(shí)間節(jié)點(diǎn)，讓觀眾直接跳轉(zhuǎn)，從而規(guī)避平臺(tái)審核。盡管路數(shù)各有不同，但殊途同歸——最終目的均是將用戶導(dǎo)入私域，進(jìn)行變現(xiàn)。
更為可怕的是，當(dāng)下的盜版玩家，不再滿足于當(dāng)躲在陰影里的老鼠，而是搖身一變，成為了“低價(jià)良心”的“正義使者”。一位業(yè)內(nèi)人士透露，之前盜版最多是用盜版鏈接進(jìn)行“偷盜”，而現(xiàn)在盜版玩家甚至直接打著“性價(jià)比”的旗號(hào)，拿著短劇成片投流，無(wú)異于“搶劫”。
對(duì)此，莫竹告訴光子星球，不管是DY還是微信投流，只要有版權(quán)證明便能投流，而很多盜版方偽造的授權(quán)書有章有印，平臺(tái)確實(shí)難以甄別，其只能一條一條去投訴。“雖然最近DY、微信處理侵權(quán)都有所提速，但仍有延遲。而你下架了一個(gè)盜版，他們馬上就換個(gè)名字重新上線，根本沒法比避免。”
內(nèi)容行業(yè)對(duì)盜版可謂是積怨已久，無(wú)論電影還是游戲，盜版都是不折不扣的“頭號(hào)死敵”，近日爆火的《黑神話：悟空》也未能幸免。這其中，對(duì)于短劇這個(gè)身處“生死時(shí)速”中的行業(yè)來(lái)說(shuō)，盜版的殺傷力更是致命。
芳雨告訴光子星球，短劇的生命周期往往只有一周，80%的收入都靠投流的頭七天一決勝負(fù)。在此高壓下，盜版的猖獗無(wú)異于釜底抽薪，直接擊穿了短劇公司的盈利線。
歸根結(jié)底，無(wú)論是精品化潮流、新晉商業(yè)模式的挖掘，還是短劇出海的探索，對(duì)夾縫中的短劇玩家們而言，都是一場(chǎng)曠日持久的自救游戲。而在更為強(qiáng)大的力量下場(chǎng)之前，短劇玩家們唯一能做的，或許就是學(xué)會(huì)接受這樣的“市場(chǎng)教育”。
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